螞蟻，屬于昆蟲綱膜翅目，節肢動物門，多為黑、褐、黃和紅色，剛剛出生時，通體透明，體軀平滑，或有毛刺、刻紋和瘤突。頭部通常闊大，觸角膝狀，4—13節。復眼小，退縮，單眼3個，位于頭頂。

口器和足均發達，跗節5節。有性個體有翅2對，工蟻通常無翅。基部腹節顯著緊縮，形成腹柄。腹柄1—2節，每節背面上有1—2個結節狀突起。

螞蟻的身體分為頭、胸、腹三部分，有六足，體壁薄且有彈性，有膜翅，硬而易碎。

頭部變化很多，通常闊大。頭部重量和體重相比，在陸生動物中是重的。有性及無性雌蟻的觸角是膝狀，雄蟻觸角簡單，為413節。復眼小，退縮，偶有完全缺如。單眼3只，位于頭頂，工蟻或無單眼。口器發達，上唇退化，上顎有各種形狀，在寬而大，或長或短，也有直的或彎的，或有簡單的齒，下顎正常，有1～6節。內顎葉簡單。下唇有須，亞頦，有中唇舌和兩個小的側唇舌；下唇活1～4節。

胸部分明：

第一腹節（并胸腹節與后胸相愈合而伸長。腹部位于并胸腹節之后，腹部前端顯著縊縮成為腹柄。

腹柄為一節或兩節，如有兩節，其第二節稱為后腹柄。每節上有一個或兩個背瘤，或有直立的或傾斜的鱗片。柄后節膨大形成腹部，由7～8節組成，雄蟻較雌蟻多一節。腹部有氣孔8對。若干屬有摩擦發音器，由后腹柄上的一個銼與柄后節第一節上的摩擦面構成。

生活習性

從卵到成蟲約要經過15天（一些大型蟻需要20幾天），通過幼蟲、蛹等兩個環節。卵為白色或淡黃色，細長形，大小為0.5毫米形如米粒狀。幼蟻為乳白色，前端較細，常做彎曲狀，易被人們誤認為是＂“蟻卵”。蛹是最后一齡，幼蟻體縮短，不食不動，被稱為前蛹，前蛹蛻皮后即為蛹。蛹初為乳白色，后漸變為黃褐色。常堆放在一起，也被誤認為“蟻卵”。

螞蟻是完全變態型的昆蟲，要經過卵、幼蟲、蛹（或繭，看具體品種而定）階段才發展成成蟲，螞蟻的幼蟲階段沒有任何能力，它們也不需要覓食，完全由工蟻喂養，工蟻要先把食物吃進去，然后再吐出來喂養幼蟲，成蟲之間也以這種方式交換食物，幼蟲的發育需要一定合適的溫度，因此工蟻經常將它們搬來搬去，維持合適的發育地點，螞蟻一般按照不同的任務分為工蟻、雄蟻和雌蟻，幼蟲發育成哪種螞蟻完全取決于幼蟲階段的喂養條件。

一般的螞蟻都是雌性的，但它們不負責生育，只有蟻后生育。一個蟻巢中也培養一批雄蚊和雌蟻，它們不工作，只是進食生長，都有翅膀，到成熟后一起飛出蟻巢交配，交配后雄蟻很快死亡，雌蟻尋找一個合適的地點筑巢，脫去自己的翅膀，成為蟻后，產卵發展一個新的蟻巢

螞蟻的壽命比較長，個別螞蟻的壽命長得驚人，蟻后壽命可長達20年。但一只離群的螞蟻只能活幾天。這是由于蟻群內部明確分工和各負其責、相互依存的群體結構所致。這是其繁榮的基本因素。

繁殖過程

螞蟻的繁殖的過程一般分為交配、產卵、婚飛三個部分。當一窩螞蟻達到一定數量時，蟻后就提前繁殖出雄性繁殖蟻和雌性繁殖蟻，時機成熟后繁殖蟻飛出巢外交配后開始繁殖后代成為一個新的家族。

螞蟻屬完全變態的昆蟲。完全變態就是由卵到成蟲要經過幼蟲期和蛹期這樣一個變化過程。